臨終三大要    印光大師開示

世間最可慘者，莫甚於死，而且舉世之人，無一能倖免者，以故有心欲自利利人者，不可不早為之計慮也，實則死之一字原是假名，以宿生所感一期之報盡，故捨此身軀，復受別種身軀耳。不知佛法者直是無法可設，只可任彼隨業流轉。今既得聞如來普渡眾生之淨土法門，故當信願念佛，預備往生資糧，以期免生死輪迴之幻苦，證涅槃常住之真樂。其有父母兄弟及諸眷屬，若得重病，勢難痊癒者，宜發孝順慈悲之心，勸彼念佛求生西方，並為助念，俾使病者由此死已，即生淨土，其為利益，何能名焉。

今列三要以為成就臨終人往生之據，語雖鄙俚，意本佛經，遇此因緣，悉舉行焉。言三要者：

　　　　　第一：善巧開導安慰，令生正信。
　　　　　第二：大家換班念佛，以助淨念。
　　　　　第三：切戒搬動哭泣，以防誤事。

果能依此三法以行，決定可以消除宿業，增長淨因，蒙佛接引，往生西方。一得往生，則超凡入聖，了生脫死，漸漸進修，必至圓成佛果而後已。如此利益，全仗眷屬助念之力。能如是行，於父母，則為真孝；於兄弟、姊妹，則為真悌；於兒女，則為真慈；於朋友、於他人，則為真義、真惠。以此培自己之淨因，啟同人之信嚮，久而久之，何難相習成風乎哉。今為一一條陳，庶不至臨時無所適從耳。

第一：善巧開導安慰，令生正信。

切勸病人放下一切，一心念佛。如有應交代事，速令交代。交代後便置之度外，即作我今將隨佛往生佛國。世間所有富樂眷屬，種種塵境皆為障礙，致受禍害，以故不應生一念繫戀之心。須知自己一念真性本無有死，所言死者，乃捨此身而又受別種身耳。若不念佛，則隨善惡業力，復受生於善惡道中。（善道即人、天。惡道即畜生、惡鬼、地獄。修羅則亦名善道，亦名惡道，以彼修因感果均皆善惡夾雜故也。）

若當臨命終時，一心念南無阿彌陀佛，以此志誠念佛之心，必定感佛大發慈悲，親垂接引，令得往生。且莫疑我係業力凡夫，何能以少時念佛，便可出離生死，往生西方。當知佛大慈悲，即十惡五逆之極重罪人，臨終地獄之相已現，若有善知識教以念佛，或念十聲，或止一聲，亦得蒙佛接引，往生西方。此種人念此幾句尚得往生，又何得以業力重，念佛數少而生疑乎？須知吾人本具真性與佛無二，但以惑業深重不得受用。今既歸命於佛，如子就父，乃是還我本有家鄉，豈是分外之事。

又佛昔發願：「若有眾生，聞我名號，至心信樂，乃至十念，若不生者，不取正覺。」是故一切眾生臨終發至誠心，念佛求生西方者。無一不垂慈接引也，千萬不可懷疑，懷疑即是自誤，其禍非小。況離此苦世界，生彼樂世界，是至極快意之事，當生歡喜心，千萬不可怕死。怕死則仍不能不死，反致了無生西之分矣！以自心與佛相違故，佛雖具大慈悲，亦無奈不依佛教之眾生何。

阿彌陀佛萬德洪名，如大冶洪爐。吾人多生罪業，如空中片雪。業力凡夫，由念佛故，業便消滅，如片雪近於洪爐，即便了不可得。又況業力既消，所有善根自然增長殊勝，又何可疑其不得生，與佛不來接引乎？如此委曲宛轉開導安慰，病人自可生正信心，此係為病人所開導者。至於自己所應盡孝致誠者，亦唯在此，切不可隨順俗情，求神問醫，大命將盡，鬼神醫藥豈能令其不死乎？既役情於此種無益之事，則於念佛一事，便紛其誠懇，而莫由感通矣。

許多人於父母臨終，不惜資財，請許多醫生來看，此名賣孝，欲世人稱我於父母為能盡孝，不知天地鬼神實鑑其心。故凡於父母喪葬等事過於張羅者，不有天災，必有人禍。為人子者宜注重親之神識得所，彼世俗所稱頌，固不值明眼人一哂，況極意邀求，以實罹不孝之大咎乎？

第二：大家換班念佛，以助淨念者。

前已開導病人令生正信，然彼病人心力孱弱，勿道平素絕不念佛之人，不易相繼長念，即向來以念佛為事者，至此亦全仗他人相助，方能得力。以故家中眷屬同應發孝順慈悲之心，為其助念佛號，若病尚未至將終當分班念。應分三班，每班限定幾人，頭班出聲念，二三班默持，各念一點鐘，二班再接念頭班，三班默持。若有小事，當於默持時辦，值班時斷斷不可離去。二班念畢，三班接念，終而復始，念一點鐘，歇兩點鐘，縱經晝夜亦不甚辛苦。須知肯助人淨念往生，亦得人助念之報，且莫說是為父母盡孝應如此，即為他人亦培自己福田，長自己善根，實為自利之道，不徒為人而已。

成就一人往生淨土即是成就一眾生作佛，此等功德何可思議。三班相續，佛聲不斷，病人力能念，則隨之小聲念。不能念，則攝耳諦聽，心無二念，自可與佛相應矣！念佛聲不可太高，高則傷氣，難以持久。亦不可太低，以致病人聽不明白。不可太快，亦不可太慢，太快則病人不能隨，即聽亦難明了。太慢則氣接不上，亦難得益。須不高、不低，不緩、不急，字字分明，句句清楚，令病者字字分明，入耳經心，斯易得力。

念佛法器唯用引磬，其他一切概不宜用。引磬聲清，聽之令人心地清淨。木魚聲濁，故不宜用於臨終助念。又宜念四字佛號，初念時念幾句「南無阿彌陀佛」六字，以後專念「阿彌陀佛」四字，不念南無。以字少易念，病人或隨之念，或攝心聽，皆省心力。家中眷屬如此念，外請善友亦如此念，人多人少均如此念，不可一起念，歇歇又念，以致病人佛念間斷。若值飯時，當換班喫，勿斷佛聲。若病人將欲斷氣，宜三班同念，直至斷氣以後，又復三班念三點鐘，然後歇氣，以便料理安置等事。當念佛時，不得令親友來病人前問訊諭慰，既感情來看，當隨念佛若干時，是為真情實愛，有益於病人。若用世間俗情，直是推人下海，其情雖可感，其事甚可痛。全在主事者明道理，預令人說之，免致有礙情面及貽害病人，由分心不得往生耳。

第三：切忌搬動、哭泣，以防誤事者。

病人將終之時，正是凡、聖、人、鬼分判之際，只可以佛號開導彼之神識，斷斷不可洗澡、換衣、或移寢處，任彼如何坐臥，只可順彼之勢，不可稍有移動；亦不可對之生悲感相，或至哭泣。以此時身不自主，一動則手足身體均受拗折扭列之痛。痛則嗔心生而佛念息，隨嗔心去多墮毒類，可怖之至。若見悲痛哭泣則情愛生，佛念便息矣！隨情愛心去，以致生生世世不得解脫。此時所最得益者，莫過一心念佛，所最貽害者，莫過於妄動哭泣。若或妄動哭泣，致生嗔恨及情愛心，則欲生西方萬無有一矣！又人之將死，熱氣自下至上者為超生相，自上至下者為墮落相，故有：「頂聖眼天生，人心餓鬼腹，畜生膝蓋離，地獄腳板出」之說。

然果大家至誠助念，自可直下往生西方，切不可屢屢探之，以致神識未離，因此或有刺激，心生煩痛，致不得往生，此之罪過，實是無量無邊。願諸親友各各懇切念佛，不需探彼熱氣，後冷於何處也。為人子者於此留心，乃為真孝。若依世間種種俗情，即是不惜推親下苦海，為邀一般無知無識者群相稱讚其能盡孝也，此孝與羅剎女之愛正同，經云：「羅剎女食人，曰我愛汝，故食汝。」彼無知之人行孝也！令親失樂而得苦，其不與羅剎女之愛人相同乎？吾作此語非不盡人情，欲令人各於實際上講求，必期亡者往生，存者得福，以遂孝子賢孫親愛之一片血誠，不覺其言之有似激烈也，真愛親者必能諒之。

「頂聖眼天生」，謂人氣已斷，通身冷透，唯頭頂獨熱者，則必超凡入聖，了生脫死也；眼天生者，若眼及額顱處獨熱，則生天道。「人心餓鬼腹」，心處獨熱，則生人道；肚腹獨熱，則生餓鬼。「畜生膝蓋離」，膝蓋獨熱，則生畜生道。「地獄腳板出」，腳板獨熱，則生地獄道。

此由人在生時所造善惡二業，至此感現如是，非可以勢力假為也。是時若病人能至誠念佛，再加眷屬善友，助念之力，決定可以帶業往生，超凡入聖耳，不須專事探試徵驗，以致誤事也。至囑！至禱！